Les arrêtés « Sécheresse » sont prescrits que pour une durée limitée, sur un périmètre déterminé. Ils assurent l’exercice des usages prioritaires en eau, plus particulièrement pour la santé, la sécurité civile, l’approvisionnement en eau potable et la préservation des écosystèmes aquatiques.

4 niveaux de limitation ont été définis :

• vigilance,
• alerte,
• alerte renforcée,
• et crise.

Les mesures de limitation des prélèvements sont progressives et adaptées aux différents usagers :

• Usages domestiques : sensibilisation, puis limitation de plus en plus forte des prélèvements pour l’arrosage des pelouses, des espaces verts, le lavage des voitures, le remplissage des piscines jusqu’à l’interdiction totale de ce type d’utilisation (hors usage eau potable) ;
• Agriculture (80% des prélèvements entre juin et août) : interdiction d’irriguer 1 jour par semaine, plusieurs jours par semaine ou à certaines heures jusqu’à l’interdiction totale de l’irrigation ;
• Industrie : mesures spécifiques sur les unités les plus consommatrices pour imposer une réduction progressive d’activité, le recyclage de certaines eaux de nettoyage, la modification de certains modes opératoires.